Ces deux toiles de tailles modestes, Couvercles de bouillon et Deux harengs, signées et datables de 1864, datent des premiers pas de l'artiste à Paris. Inscrit à l'atelier de Charles Gleyre, le jeune Bazille rencontre Monet, Sisley et Renoir. Ils ont en commun une volonté de rénover la peinture, en s'inscrivant dans la route tracée par leurs aînés, Courbet et Manet. L'influence de ce dernier dans ces deux toiles est manifeste : la simplicité de la composition, l'exécution franche traitée en pleine pâte, la modestie de ces objets du quotidien renvoient aux chefs-d'œuvre de Manet. L'impressionnisme remettra à l'honneur la nature morte, genre mineur et méprisé par l'Académie, pour en faire un des meilleurs véhicules de la modernité, ouvrant la voie à Cézanne et Picasso