Après les années de guerre passées à Moscou, Kandinsky revient en Allemagne avec sa femme Nina en 1921. Il s'installe d'abord à Berlin et gagne dès l'année suivante Weimar où il est nommé professeur au Bauhaus. Ce sont des années d'affermissement, caractérisées par ce qu'il nomma lui-même « un géométrisme lyrique ». Kandinsky recherche les bases formelles de la peinture, visant à élaborer une grammaire picturale, où l'organisation dans l'espace de chaque forme, chaque couleur, a une fonction précise : « La nouvelle esthétique ne peut naître que lorsque les signes deviennent des symboles ». Ainsi commencent à apparaître dès 1922, à côté de lignes courbes, les trois figures géométriques fondamentales -cercle, triangle, carré - un nouvel espace où chaque ligne est tension, où chaque couleur « affirme son dynamisme ».
Réalisé en 1925, Drei Elemente apparaît comme une forme de synthèse de ces recherches. Cercle bleu, triangle jaune, carré rouge y figurent sous leur forme «pure» et s'agencent par leur position pyramidale en pôles d'équilibre du tableau, semblant maintenir en place la masse flottante occupant presque tout l'espace supérieur comme un énorme astre irradiant son énergie. Les flèches plus ou moins triangulaires qui convergent vers elle et y pénètrent obéissent à l'attraction cosmique qu'elle exerce.